No sentido mais atual, uma língua é uma ferramenta de comunicação, um sistema de signos específico para membros da mesma comunidade linguística. De acordo com Houaiss (2001, p.1762), para Ferdinand de Saussure (1857-1913), a língua é considerada como um sistema abstrato de signos inter-relacionados, de natureza social e psíquica, comum a todos os membros de uma comunidade linguística. Ou seja, é um sistema de relações, ou mais precisamente, um conjunto de sistemas conectados uns aos outros, cujos elementos (sons, palavras, etc.) não têm valor independentemente das relações de equivalência e oposição que as conectam.
Linguagem
Linguagem é a capacidade, específica da espécie humana, de se comunicar por meio de um sistema de sinais (Ex. língua).