A hipótese do insumo foi desenvolvida por Krashen (1982, p. 20-29), o qual afirma que a aquisição da segunda língua se dá por meio de “input compreensível”, acrescido de um nível de dificuldade. Esta hipótese pressupõe que, para a aquisição bem-sucedida de uma língua, é necessário insumo linguístico suficiente e compreensível. Para que a aquisição se processe é necessário que o insumo esteja um pouco além do estágio em que se encontra o indivíduo. Se a competência atual do indivíduo é “i”, o insumo deve conter uma informação linguística que esteja em um nível além dessa competência (“i+1”). Krashen afirma que só adquirimos uma língua se entendermos estruturas que estejam um nível um pouco além do que já sabemos. Confira Zona de Desenvolvimento Proximal.