A educação bilíngue ou o ensino bilíngue pressupõe conceitos distintos em países e contextos diferenciados em função de questões culturais, dos próprios educadores e legisladores e de fatores sócio-políticos. Geralmente considera-se um estabelecimento de ensino bilíngue quando a vivência da língua estrangeira pelos alunos é feita de forma bem mais intensiva, com uma carga horária grande e com algumas disciplinas ministradas na língua em questão. Uma escola bilíngue se organiza, em todos os níveis, para proporcionar aos seus alunos as competências necessárias para usar duas ou mais línguas em situações sociais e acadêmicas. Por isso, uma escola bilíngue ensina por meio das línguas e não apenas as línguas. Isso significa que os alunos não têm apenas aulas DE inglês, francês, espanhol, libras ou línguas indígenas, mas têm, principalmente, aulas de diversas matérias em inglês, francês, espanhol, coreano, libras, línguas indígenas ou qualquer outra.