Aprendizagem é apropriação de conhecimentos e competências enquadrada e/ou organizada escolarmente, de forma consciente. No âmbito da aprendizagem de língua estrangeira, é o processo dirigido e controlado de desenvolver a proficiência linguística por meio de processo de instrução formal, geralmente num ambiente institucional, e que compreende o conhecimento consciente das regras e usos do novo idioma. De acordo com Krashen (1981, p.2, tradução nossa), é importante observar que a aprendizagem não pode se converter em aquisição. De forma resumida, a aprendizagem de língua estrangeira é a apropriação consciente de competência linguística na língua-alvo, realizada em contexto formal.