A disciplina tem como objetivo geral introduzir noções e conceitos básicos sobre mecanismos ontogenéticos e epigenéticos e como esses influenciam a evolução dos animais. Além disso, apresentar aos alunos a importância de sistemas de herança não-genética (sensu lato) e plasticidade fenotípica associadas aos processos ontogenéticos e suas implicações nos processos evolutivos.