As sequências Alu são sequências repetitivas de DNA encontradas no genoma humano e em outros mamíferos. Elas são curtas, com cerca de 300 pares de bases de comprimento, e foram nomeadas a partir de uma enzima de restrição chamada AluI, que reconhece e corta essas sequências. As sequências Alu representam cerca de 10% do genoma humano. Devido à sua capacidade de mobilidade, as sequências Alu são classificadas como elementos genéticos móveis, isso significa que elas podem se "copiar e colar" em locais diferentes do DNA, potencialmente afetando a expressão gênica e a estrutura do genoma. Embora algumas sequências Alu possam permanecer inertes, outras podem desempenhar papéis importantes na regulação gênica, na evolução do genoma e na diversidade genética das populações.