O RNA de interferência (RNAi) é um processo biológico pelo
qual moléculas de RNA de cadeia dupla (dsRNA) desencadeiam a degradação
seletiva de RNAs mensageiros específicos (mRNAs), interferindo na tradução de
proteínas e regulando assim a expressão gênica. Dentre suas funções, observa-se
a regulação da expressão Gênica (O RNAi regula a expressão gênica ao degradar
mRNAs específicos, impedindo a tradução desses genes em proteínas), defesa
antiviral, desenvolvimento embriônico (O RNAi controla os processos como a
diferenciação celular), manutenção genômica (O RNAi também participa na
manutenção da estabilidade genômica, protegendo contra a ativação de elementos
genéticos móveis e a ocorrência de rearranjos genéticos indesejados).