Os microRNA (miRNA)  desempenham um papel importante na regulação da expressão gênica. São sintetizados partindo de determinadas sequências de DNA, e funcionam como interruptores moleculares ligando-se a moléculas de mRNA para bloquear sua tradução em proteínas. Dessa forma, os miRNA regulam a quantidade de proteínas produzidas pelas células, desencadeando uma variedade de processos biológicos, como crescimento, desenvolvimento e resposta a estímulos ambientais. São fundamentais para manter a homeostase das células, e problemas em sua regulação podem estar associadas a várias doenças, como câncer ou distúrbios metabólicos.