Roteiro da Semana 6
Um fator essencial
A pressão arterial
A pressão arterial é uma função do débito cardíaco, contração das arteríolas e volemia. É a diferença entre a pressão máxima (sistólica) e a pressão mínima (diastólica) que assegura que o sangue flua dos vasos para os tecidos. Costuma-se dizer que, em um adulto normal, a pressão é de 120/80 mm Hg, mas este é um valor médio, que apresenta variação entre as diferentes pessoas e, no mesmo indivíduo, varia ao longo das 24 horas. O pico pressórico ocorre ao acordar e a menor pressão é observada à noite.
A pressão sanguínea normal varia ao longo dos diferentes segmentos do sistema circulatório. A pressão na aorta, artéria que sai do coração, é máxima e o principal diferencial ocorre entre as pequenas artérias e os capilares [figura 6.10]. Portanto, é a contração das arteríolas que pode aumentar a dificuldade de o sangue atingir os capilares. Quando o diferencial entre a pressão máxima e a pressão mínima é muito reduzido, há dificuldade na troca de substâncias através dos capilares.
Figura 6.10: Pressão arterial em diversas porções do sistema circulatório com a pessoa na posição horizontal.
A pressão arterial é ainda mais importante se levarmos em conta que o fluxo sanguíneo para diferentes partes do corpo tem de atender as demandas do organismo, conforme a necessidade de cada tecido; por exemplo, durante uma corrida, o organismo tem de promover um grande aumento no fluxo sanguíneo para regiões musculares que estão altamente ativas, como os músculos da perna neste caso. Portanto, não é possível somente aumentar o fluxo geral neste caso; para tanto, os microvasos de cada tecido monitoram continuamente as necessidades teciduais locais e, assim, regulam a quantidade necessária para manter o funcionamento adequado do tecido.
A regulação da pressão arterial é um sistema altamente complexo, que envolve respostas diretas do coração (aumento ou diminuição do bombeamento de sangue) e das artérias (vasoconstrição ou vasodilatação) mediadas pelo sistema nervoso autônomo.
Animação 7 - Sistema nervoso autônomo. (Figura 6.11).
O controle do volume de líquido que é contido pelo sistema circulatório também é muito importante para a manutenção da pressão arterial. Hemorragias ou perdas de líquido para os tecidos podem levar à diminuição da pressão arterial. Em condições normais, o controle da perda de líquidos pelo rim é de extrema importância. Isso explica por que os diuréticos (medicamentos que levam a um aumento da excreção renal) são anti-hipertensivos de grande importância.