03 - Ser Humano e Educação em Ciências

Diferentemente dos outros sentidos, que contêm órgãos específicos responsáveis por sua percepção, os receptores do tato estão espalhados por todo o corpo ao longo da pele. Uma vez que toda a superfície cutânea é provida de terminações nervosas capazes de captar estímulos térmicos, mecânicos ou dolorosos, a pele é suficientemente sensível para discriminar um ponto em relevo com apenas 0,006mm de altura e 0,04mm de largura quando tateado com a ponta do dedo. Essas terminações nervosas ou receptores cutâneos são especializados na recepção de estímulos específicos. Não obstante, alguns podem captar estímulos de natureza distinta. Cada receptor tem um axônio e, com exceção das terminações nervosas livres, todos eles estão associados a tecidos não neurais. Dessa maneira, podemos encontrar na pele diversos tipos de receptores ligados ao tato, como receptores de pressão (mecanorreceptores, responsáveis pela sensação de toque), temperatura (termorreceptores, responsáveis pela percepção de frio e calor) e de dor (chamados nociceptores).

Figura 4 - Mecanorreceptores