Considere a situação encontrada pelo gestor de duas ETAs (Estações de Tratamento de Águas):
Em ambas as estações, a água passa pelas seis etapas regulares de tratamento:
1) Captação, coleta inicial da água e passagem por um sistema de grades para retenção de detritos maiores.
2) Coagulação, adição de cal hidratada (hidróxido de cálcio) e sulfato de alumínio, para agregar as partículas de sujeira (coagulação).
3) Floculação, promoção da união das partículas de sujeira (flocos) em solução alcalina. Nessa etapa, o sulfato de alumínio reage com íons hidroxila para formação de polieletrólitos de alumínio (união eletrostática com partículas de argila formando elementos com microestrutura porosa - flóculos).
4) Decantação, a água não é mais agitada e os flocos vão se depositando no fundo, separando-se da água. O material decantado, denominado lodo, é transferido para tanques de depuração e eventual transformação em adubo em biodigestores.
5) Filtração. A água já decantada passa por um filtro de cascalho/areia/antracito (carvão mineral) para completa retenção dos flocos que não foram decantados na fase anterior e de alguns microrganismos.
6) Cloração. Etapa final do tratatmento à base de compostos clorados para eliminação de microorganismos patogênicos e como oxidante de compostos orgânicos e inorgânicos que ainda possam estar presentes.
Médias dos apontamentos feitos pelo gestor dessas ETAs nos últimos 10 anos mostram que existe uma relação entre as quantidades consumidas de hidróxido de cálcio (H, em tons) e a precipitação média, na região de coleta do esgoto (P, em mm), nos 45 dias anteriores ao monitoramento químico do processo de coagulação.
Os valores usados para gerar o gráfico são resumidos em uma planilha Excel (clique AQUI para fazer o download dessa planilha).
O gestor suspeita que, devido à diferente configuração dos tanques e equipamentos, o comportamento do tratamento é diferente nas duas estações.
Estude com os seus colegas os dados, e tire uma conclusão. Apresente as suas análises ao final dos trabalhos.
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