As máquinas eficientes de Carnot e as ideias de Clausius sobre limitações de natureza
Carnot quis desenvolver, para as máquinas térmicas, em que trabalho mecânico é produzido a partir do calor, ideias semelhantes às que seu pai havia desenvolvido para as máquinas mecânicas: como desperdiçar o mínimo de calor e produzir o máximo de trabalho?
Para Carnot, era o calórico atravessando a máquina que produzia o trabalho. Para ele, não existia a 1a lei da Termodinâmica. Por isso, não foi ele que descreveu matematicamente o ciclo que hoje tem seu nome.
Clausius, alguns anos mais tarde, busca uma matemática que possa descrever todos os processos que ocorrem na máquina de Carnot. Depara-se com duas questões que considera importantes: a irreversibilidade dos processos reais e o papel das moléculas do gás em etapas isotérmicas do ciclo.
As perguntas em anexo podem auxiliar a compreender o texto de Carnot e parte do texto de Clausius.