Era um momento histórico de crescente urbanização, marcado pela presença cada vez mais intensa do pensamento racionalista, pensamento este que se volta para a questão rítmica que não era tão importante na Ars Antiqua. É um momento também em que a Igreja está passando por reformas para expandir o cristianismo, e fundar escolas urbanas e ordens militares (como as cruzadas) eram estratégias que faziam parte dessa reforma.

Com todo esse rebuliço social, as feiras ganham muita força, e nesses ambientes começa-se a praticar música, canções polifônicas. Nessa época também começa a surgir o conceito de "música de côrte", ou seja, a música começa a sair das igrejas e adquirir um caráter de diferenciação social.