02 - Epistemologia das Ciências

O valor da ciência na atualidade

A ciência é uma das formas de conhecimento mais valorizadas nos dias de hoje. Se, por um lado, podemos dizer que a busca de conhecimento sempre foi objetivo da humanidade, a ciência produzida a partir do século XVII se diferenciou das demais por incorporar a experimentação sistematizada e a matematização de seus resultados. Isso acarretou uma grande revolução na história da humanidade, sendo que a ciência moderna foi responsável por boa parte de todo o progresso da sociedade ocidental a partir dessa época. Mas o que há de tão particular na ciência em relação às outras formas de conhecimento? Por exemplo, os antigos babilônios já descreviam os movimentos dos astros nos céus, e podiam prever eclipses e determinar a duração dos anos. Os egípicios conheciam diversas aplicações da geometria na solução de problemas práticos, como o cálculo de distâncias. Por outro lado, a astrologia procurava integrar o conhecimento dos céus em uma concepção integrada, que tinha como objetivo produzir predições sobre o fluxo dos acontecimentos do mundo. Entender a ciência é também, e principalmente, entender o que ela tem de especial em relação às outras formas de conhecimento. Isso permitirá conceber melhor o seu valor, sua legitimidade e seu modo de produção. Neste início de curso, vamos dedicar-nos ao estudo das formas de produção e legitimação do conhecimento científico ao longo dos séculos. Estaremos interessados em mostrar:

I) a dinâmica interna da ciência;

II) os modos pelos quais ela influencia e é influenciada pela sociedade e pela tecnologia.

Pergunta de Fundo: De onde provém o valor da ciência e do conhecimento por ela produzido?