03 - Ser Humano e Educação em Ciências

Sistema nervoso, suas divisões e funcionamento

Agora, assista aos vídeos na ordem indicada e, em seguida, leia o texto a seguir. Tente perceber, enquanto realiza as tarefas solicitadas, como você mesmo processa as informações e que tipo de informações está recebendo quando assiste ao vídeo, por exemplo.

O sistema nervoso humano é subdivido em dois subsistemas principais. O Sistema Nervoso Central (SNC) é composto pelo encéfalo e pela medula espinal. Sua principal função é a interpretação das informações obtidas junto ao ambiente interno e externo ao corpo e a elaboração de respostas adequadas a essas informações. Temos ainda o Sistema Nervoso Periférico (SNP), que inclui os gânglios nervosos e os nervos periféricos. Sua função é a troca de informações entre os órgãos receptores, o SNC e os órgãos efetuadores. Tanto o encéfalo quanto a medula espinal são recobertos por três membranas, chamadas meninges. O espaço entre as meninges e o sistema nervoso é preenchido por um líquido, cuja função é o amortecimento de eventuais choques do encéfalo e da medula espinal e os ossos.

Animação 1 - Componentes do sistema nervoso

O encéfalo é um dos maiores órgãos do corpo humano, com aproximadamente 100 bilhões de neurônios e entre 10 e 50 trilhões de células de neuróglia, pesando em torno de 1.400g. É dividido em quatro partes principais: o tronco encefálico, o diencéfalo, o telencéfalo(cérebro) e o cerebelo.

Animação 2 - Sistema nervoso e suas partes

O tronco encefálico é subdividido em bulbo, ponte e mesencéfalo, e localiza-se entre a medula espinal e o diencéfalo. O bulbo contém vários núcleos integradores, mas os dois principais são o centro cardiovascular, que regula o ritmo e a força dos batimentos cardíacos, e o centro respiratório bulbar de ritmicidade, que regula o ritmo básico da respiração. A ponte, como o próprio nome diz, conecta partes do encéfalo a partir de feixes de axônios. Nessa parte do tronco encefálico, também se localizam centros e núcleos controladores. É no mesencéfalo que encontramos a chamada substância negra, sendo que a perda de neurônios nessa parte do encéfalo está associada ao aparecimento da doença de Parkinson. Apresenta ainda diversos núcleos controladores, como o acompanhamento do movimento dos olhos, o reflexo pupilar, além de núcleos que fazem parte da via auditiva.

O diencéfalo tem como principais regiões o tálamo, o hipotálamo e a glândula pineal. O tálamo é importante para a distribuição dos estímulos sensitivos para as outras partes do sistema nervoso, além de ser fundamental na cognição, na manutenção da consciência e na regulação de atividades autônomas. O hipotálamo, uma pequena região abaixo do tálamo, acumula diversas funções importantes, como o controle do sistema nervoso autônomo (que será discutido mais adiante), controle da liberação dos hormônios hipofisários, regulação da ingestão de alimentos e de líquidos, controle da temperatura corporal e a regulação dos ritmos circadianos e dos estados de consciência. A glândula pineal, apesar de se localizar no encéfalo, faz parte do sistema endócrino. Sua principal função é a secreção de melanina, que estimula a sonolência e contribui para o controle do relógio biológico humano.

O cerebelo é formado por dois hemisférios e se localiza atrás do bulbo e da ponte e abaixo dos lobos occipitais do telencéfalo. É responsável pela organização dos movimentos, comparando o movimento pretendido ao movimento que realmente está acontecendo. Dessa maneira, coordena os movimentos e ajuda a manter o tônus muscular normal, a postura e o equilíbrio.

Já o cérebro, também chamado de telencéfalo, é composto por dois hemisférios ligados pelo corpo caloso, um feixe de axônios que se estendem entre os dois hemisférios e fazem a transposição das informações. Cada hemisfério cerebral tem quatro lobos, que são denominados de acordo com os ossos que os recobrem: lobo frontal, lobo parietal, lobo temporal e lobo occipital. A porção frontal de cada hemisfério, ou lobo frontal, controla os movimentos musculares do lado oposto do cérebro, além da fala, pensamento e olfato. Já os lobos parietais, que são localizados nas laterais superiores da cabeça, são responsáveis pelas sensações de tato. Os lobos temporais, situados nas laterais inferiores da cabeça, são responsáveis pelas sensações relacionadas com a audição, enquanto os lobos occipitais, localizados na parte posterior da cabeça, estão ligados à visão.

A medula espinal é um cordão cilíndrico que se liga ao encéfalo pelo bulbo. A medula se aloja dentro da coluna vertebral, no canal formado pelas perfurações das vértebras. Sua função é a de transmitir as informações colhidas nas diversas partes do corpo até o encéfalo. A maior parte das ordens desencadeadas por esses estímulos também retorna pela medula espinal antes de chegar ao seu destino final. Além de transmitir informações, a medula espinal é capaz de elaborar respostas simples a certos estímulos. Essa ação, chamada arco-reflexo, acontece em situações de emergência, permitindo primeiro a resposta muscular e depois a integração dos estímulos no cérebro. Funciona da seguinte maneira: imagine que você coloca a mão em uma superfície muito quente. Seus receptores de calor percebem a alta temperatura e enviam um sinal, que percorre os nervos até chegar à medula. Lá, esse sinal vai percorrer dois caminhos. Em um primeiro momento, a própria medula espinal envia de volta aos músculos um sinal, por meio dos neurônios motores e estimula os músculos a retirarem a mão da superfície. O mesmo sinal que chegou até a medula também sobe pelo feixe de nervos até o encéfalo, onde essas informações serão integradas e o cérebro perceberá que a superfície estava quente e possivelmente danosa ao organismo. Dessa forma, as respostas em forma de arco-reflexo são um mecanismo que permitem ao organismo reagir rapidamente em situações emergenciais, antes mesmo que o cérebro perceba o que está acontecendo.

Figura 1 - Corte da medula

Observação: caso queira ter acesso e encontrar diversas animações que serão úteis para o entendimento desta aula, e também para o planejamento das suas atividades, clique aqui e se cadastre no site indicado.

O Sistema Nervoso Periférico (SNP) é constituído pelos nervos e pelos gânglios nervosos. Os nervos são estruturas cilíndricas esbranquiçadas, que são formadas pela união de várias fibras nervosas que partem do encéfalo e da medula espinal, ramificando-se e atingindo todas as partes do corpo. Já os gânglios nervosos contêm corpos celulares e neurônios, cujos prolongamentos formam os nervos.

Animação 3 - Sistema nervoso periférico (SNP)

O SNP Voluntário ou Somático tem por função reagir a estímulos provenientes do ambiente externo. Ele é constituído por fibras motoras que conduzem impulsos do sistema nervoso central aos músculos esqueléticos. O corpo celular de uma fibra motora do SNP voluntário fica localizado dentro do SNC e o axônio vai diretamente do encéfalo ou da medula até o órgão que inerva.

O SNP Autônomo ou Visceral, como o próprio nome diz, funciona independentemente de nossa vontade e tem por função regular o ambiente interno do corpo, controlando a atividade dos sistemas digestório, cardiovascular, excretor e endócrino. Ele contém fibras nervosas que conduzem impulsos do sistema nervoso central aos músculos lisos das vísceras e à musculatura do coração. Um nervo motor do SNP autônomo difere de um nervo motor do SNP voluntário pelo fato de conter dois tipos de neurônios, um neurônio pré-ganglionar e outro pós-ganglionar. O corpo celular do neurônio pré-ganglionar fica localizado dentro do SNC e seu axônio vai até um gânglio, onde o impulso nervoso é transmitido ao neurônio pós-ganglionar. O corpo celular do neurônio pós-ganglionar fica no interior do gânglio nervoso e seu axônio conduz o estímulo nervoso até o órgão efetuador, que pode ser um músculo liso ou cardíaco.

O sistema nervoso autônomo divide-se em Sistema Nervoso Simpático e Sistema Nervoso Parassimpático. De modo geral, esses dois sistemas têm funções contrárias (antagônicas). Um corrige os excessos do outro. Por exemplo, se o sistema simpático acelera demasiadamente as batidas do coração, o sistema parassimpático entra em ação, diminuindo o ritmo cardíaco. Se o sistema simpático acelera o trabalho do estômago e dos intestinos, o parassimpático entra em ação para diminuir as contrações desses órgãos.

ÓRGÃO	EFEITO SIMPÁTICO	EFEITO PARASSIMPÁTICO
Pupila	Dilatação	Contração
Glândulas salivares	Diminui salivação	Estimula salivação
Coração	Aumenta ritmo cardíaco	Diminui ritmo cardíaco
Pulmões	Dilata bronquíolos	Contrai bronquíolos
Trato gastrointestinal	Inibe secreção de enzimas digestivas	Estimula liberação de secreções digestivas
Fígado	Estimula liberação de glicose	---
Rim	Diminui produção de urina	---
Órgãos genitais	Promove ejaculação e contrações vaginais	Estimula ereção masculina e intumescimento dos órgãos femininos

Figura 2 - Ação dos sistemas Simpático e Parassimpático

O Sistema Nervoso Simpático, também conhecido como sistema de luta ou fuga, normalmente estimula ações que mobilizam energia, permitindo ao organismo responder a situações de estresse. Envolve a liberação de adrenalina ou noradrenalina. Já o Sistema Nervoso Parassimpático, que também é chamado sistema de descanso ou digestão, estimula funções corporais de relaxamento, como redução do ritmo cardíaco e da pressão sanguínea, liberação de secreções no trato gastrointestinal, contração de bronquíolos, entre outras.

Figura 3 - Enervações do Sistema Nervoso