O curso aborda relações entre ciência e expansão colonial e imperial, com ênfase no caso do Estado francês, notadamente ao longo dos séculos XVIII e XIX. Nesse sentido, os principais objetivos do curso são: 1) oferecer um balanço historiográfico acerca de categorias analíticas, como “circulação”, “comunicação”, “zona de contato”, “ciência colonial”, “centro” e “periferia”; 2) analisar de que modo estruturas políticas e administrativas condicionam possibilidades de produção e circulação de conhecimento científico; 3) analisar, no contexto de viagens e expedições científicas, de que modo variáveis ecológicas e espaciais condicionaram práticas científicas, com ênfase no campo da história natural, da botânica e da medicina naval; 4) analisar de que modo mediações editoriais e de constituição de arquivos condicionam a análise dos casos em questão; 5) analisar os critérios de periodização que ressaltam rupturas e descontinuidades nas relações ciência e império ao longo dos séculos XVIII e XIX.