O objetivo do curso é possibilitar uma compreensão crítica da história árabe a partir da crise do império otomano e crescimento do poder da Europa, do século XIX à primeira metade do século XX. Questões centrais, como o lugar das elites árabes na estrutura de poder das províncias otomanas, o processo de reordenamentos (tanzimat), isto é das reformas otomanas, o surgimento do reformismo islâmico e do movimento cultural de despertar árabe (al nahda), serão abordadas dentro de uma perspectiva histórica.