A disciplina visa fornecer aos alunos elementos para a compreensão da evolução da agricultura brasileira, em suas dimensões histórica, econômica, social e política, bem como da estrutura fundiária do Brasil. Pretende-se também oferecer aos alunos elementos para a reflexão sobre o lugar da agricultura nas sociedades contemporâneas a partir dos processos de modernização, industrialização e urbanização, considerando em particular  a questão da sustentabilidade. A disciplina visa também tratar do estágio atual da ciência, tecnologia e inovação da agricultura no Brasil e discutir a perspectiva de iniciativas agrícolas alternativas, de políticas públicas inovadoras e os possíveis caminhos de seu futuro. Enfim, é objetivo da disciplina apresentar os fundamentos da extensão rural e do processo de difusão de inovações.