A via Wnt / β-catenina modula uma variedade de processos celulares, incluindo proliferação, sobrevivência, apoptose, diferenciação, adesão celular e motilidade. Em condições de ausência de Wnt, o complexo composto pelas proteínas Axin, APC, PP2A, CK1 e GSK3 realiza uma fosforilação de β-catenina, que se torna ubiquitinada, marcando ela para destruição via proteassoma. Na presença de moléculas Wnt ocorre a inibição do complexo multiproteico (Ck1, APC, Axin e GSK3), acumulando β-catenina que se transloca para o núcleo para ativar a transcrição de genes alvos.
Os cânceres colorretais carregam mutações no gene β-catenina (CTNNB1). Essas mutações causam disfunções, que resultam no acúmulo da proteína β-catenina citoplasmática e aumento da expressão de proteínas envolvidas na proliferação celular.
Shitashige M, Naishiro Y, Idogawa M et al. Involvement of splicing factor-1 in β-catenin/T-cell factor-4-mediated gene transactivation and pre-mRNA splicing. Gastroenterology 2007; 132: 1039–54.