[Apostila online] Tópico 1 Miscelânea de Animais
2. Texto introdutório
Zoologia é o ramo da Biologia que estuda os animais. Esta é a primeira definição que nos vem à mente quando refletimos sobre o assunto. Trata-se de uma simples verificação do significado dessa palavra de origem grega ao se decompô-la, isto é, zώο, zoon, “animal”, e λόγος, logos, “estudo”. Ao ampliarmos nossa reflexão, constataremos que a Zoologia aborda diferentes aspectos relacionados aos animais, numa nítida interseção com outros ramos da Biologia. Assim, estuda-se como os animais funcionam (Fisiologia), como se comportam (Etologia), suas interações com o ambiente em que vivem (Ecologia), sua distribuição no tempo e no espaço (Biogeografia), as relações de parentesco dentro de seu grupo ou com outros grupos (aqui envolvendo o detalhamento ultraestrutural revelado pela microscopia eletrônica, o estudo das moléculas ribossomais e mitocondriais, a genética, a embriologia, a biologia do desenvolvimento e outras tantas áreas de investigação correlatas). Ficam ressaltados os vários campos de investigação com animais e a clara interrelação de outras disciplinas com a Zoologia clássica. Na medida em que a especialização aumenta, os ramos de estudo tornam-se mais e mais restritos: Celenterologia (estudo dos cnidários), Entomologia (estudo dos insetos), Mastozoologia (estudo dos mamíferos) etc. Quando nos deparamos com a diversidade da vida animal em diferentes porções geográficas do globo terrestre, ficamos admirados com tamanha variedade encontrada. Salta aos olhos a beleza de formas e cores, sendo num primeiro momento difícil identificar ou mesmo organizar um sistema de classificação para agrupar ou separar tais organismos. O próprio termo “animal” merece uma discussão. A tendência atual é aceitá-lo como sinônimo de metazoário, isto é, organismos pluricelulares heterotróficos.
Veja o vídeo a seguir para acompanhar um dos trabalhos que tem sido feitos pelos pesquisadores da Universidade de São Paulo, na unidade Cebimar.
http://midia.atp.usp.br/video/lic/modulo03/LiCiencias-M3-Hidromedusa-CEBIMAR.flv
Legenda: Hidrozoário Obelia dichotoma.
Fonte: http://cifonauta.cebimar.usp.br