07 -Terra e Educação em Ciências

Características físicas e químicas dos minerais

Os minerais podem ser caracterizados como: elementos ou compostos químicos com composição definida dentro de certos limites, cristalizados e formados naturalmente por meio de processos geológicos inorgânicos, na Terra ou em corpos extraterrestres. Os minerais também podem ser produzidos artificialmente ou em processos biológicos.

Os minerais podem ser classificados de acordo com os critérios resumidos abaixo:

Propriedades Químicas

1) Composição química, eles podem ser subdivididos em:

• Composição simples : diamante (C), grafite (S), carvão (C); enxofre (C)

• Compostos químicos com combinação de diferentes elementos: Halita (NaCl); Calcita (CaCO3); Quartzo (SiO2)

2) Cristalização – Formação de um retículo cristalino com arranjo atômico interno tridimensional.

Propriedades físicas e morfológicas

• Hábito – Forma geométrica externa

• Transparência – Minerais que não absorvem ou absorvem pouco a luz

• Brilho – Quantidade de luz refletida pela superfície de um mineral

• Cor - A cor de uma substância depende da absorção seletiva da luz por ele refletida ou transmitida. A cor dos minerais deve ser sempre observada em fratura fresca (sem alteração).

• Traço – Cor do pó do mineral

• Fratura – Superfície irregular e curva resultante da quebra de um mineral

• Clivagem – Quebras com planos regulares

• Densidade relativa - É o número que indica quantas vezes um certo volume de mineral é mais pesado que um mesmo volume de água destilada à temperatura de 4ºC.

• Propriedades eletromagnéticas - Minerais que são atraídos por um íma.

• Dureza – Resistência que o mineral apresenta ao ser riscado. A dureza é medida de forma comparativa, ou seja, para determinar a dureza de um material, tentamos riscá-lo com outro. O de dureza menor será riscado. A escala de Mohs é uma atribuição numérica (de 1 a 10) comparativa entre os minerais.

O estudo da mineralogia sempre se associou ao desenvolvimento da química inorgânica e às possibilidades de extração dos minerais e de sua aplicação na sociedade. Uma possibilidade de abordagem dos conceitos de química no ensino básico é fazer uma relação com a mineralogia. Como a química é bastante abstrata, o estudo dos minerais pode auxiliar muito na compreensão dos elementos químicos, das estruturas cristalinas etc.