01 - Biologia Celular

Para organismos unicelulares e células de linhagem somática dos metazoários, o ciclo celular mitótico pode ser compreendido como uma sucessão de etapas controladas por pontos de checagem, que irão garantir a ocorrência correta do processo, impedindo que a célula se divida em um momento inapropriado ou passe imperfeições às células filhas. A peridiocidade deste ciclo é determinada pela ativação e desativação cíclica de proteínas-chaves presentes no citosol, das quais falaremos mais adiante. Este processo é normalmente dividido temporalmente em quatro grandes etapas sequenciais (Fig. 1): a fase G₁, a fase S e a fase G₂, que compõem a intérfase, seguidas da fase M, que corresponde à mitose propriamente dita.

Existem, ainda, linhagens proliferativas de células cuja ocorrência da divisão é menos frequente, permanecendo longos períodos fora do ciclo celular. Dizemos, então, que estas células estão na fase G₀. Elas podem permanecer nesta fase, em um estado diferenciado onde não mais se dividem, ou, de acordo com a necessidade do organismo, podem sair de G₀ e retornarem à fase G₁.

Neste período G₁ da intérfase, a célula apresenta elevados níveis de transcrição e síntese protéica, bem como aumento na taxa de crescimento celular. Ao final desta fase, há o primeiro ponto de checagem para a passagem para a fase S, onde é verificado se a célula atingiu o tamanho adequado para a continuidade do processo e se o ambiente está favorável para a divisão. Após esta verificação a célula segue o ciclo, dando início à duplicação de todo o material genético. Uma vez assumido o compromisso pela célula para a continuidade do ciclo após o ponto de checagem, mesmo a remoção dos sinais para crescimento e divisão não levam a parada do ciclo. A fase S é caracterizada pela duplicação de todo o DNA presente no núcleo, preparando-o para a divisão celular.

Seguindo a duplicação do DNA adentramos a fase G₂, bastante semelhante à fase G₁, diferindo apenas na checagem realizada em seu final que, neste caso, envolve a verificação do término da duplicação e da integridade do material genético, garantindo à célula tempo suficiente para a ativação da maquinaria de reparo do DNA antes de prosseguir o ciclo celular.

Figura 1: Fases principais do ciclo celular mostrando os pontos de checagem (A) e um exemplo de duração de cada uma delas (B). Note que a célula poderá sair do ciclo definitiva ou temporariamente entrando na chamada fase G0.

Fonte: POLLARD, T.D. & EARNSHAW, W.C. – Biologia celular. Rio de Janeiro, Elsevier, 2006.