As áreas costeiras têm recebido um maior reconhecimento do seu papel em tópicos chave da história da humanidade. Estes tópicos vão de desde a importância dos ambientes costeiros nas grandes migrações (saída dos humanos anatomicamente modernos fora da África, povoamento das Américas etc.), até o papel dos ambientes e recursos costeiros no desenvolvimento da agricultura. A arqueologia de áreas costeiras estuda especificamente os contextos arqueológicos situados na região onde interagem os processos marítimos e continentais – a zona costeira. Porém, a perspectiva utilizada não se baseia unicamente no contexto geográfico de localização dos sítios, senão também na perspectiva teórica aplicada ao estudo das características intrínsecas às comunidades que desenvolveram seu estilo de vida intimamente ligado à dinâmica e particularidades dos ambientes costeiros. O curso apresenta uma visão interdisciplinar que envolve conceitos da antropologia marítima junto com noções da evolução geológico-geomorfológica dos ambientes costeiros, tafonomia e preservação dos sítios, entre outros. Assim, a arqueologia costeira atinge pesquisadores/as tanto das áreas da arqueologia e antropologia, como da geologia, biologia, geografia e ciência ambiental. A meta do curso é desenvolver uma linha de discussão sobre os principais temas da arqueologia costeira mundial, com apresentação das técnicas, métodos e teorias utilizados na pesquisa dos grupos humanos que habitaram as regiões costeiras.