06 - Ecologia

A sucessão primária é o assentamento e o desenvolvimento de comunidades de plantas em habitas recentemente formados, inicialmente desprovidos de quaisquer plantas, por exemplo, dunas de areia, rochas varridas pela erosão, ou como aconteceu em Cracatoa, locais onde ocorreu erupção vulcânica e extinguiu tudo que havia anteriormente.

Já a regeneração da comunidade clímax após uma perturbação é chamada de sucessão secundária. As aberturas no dossel de uma floresta (perturbação) tendem a se fechar e dar início a uma sucessão secundária à medida que os indivíduos da vizinhança tiram vantagem das novas oportunidades que as clareiras propiciam. Uma pequena clareira deixada por uma arvore caída pode proporcionar às plantas do andar de baixo uma oportunidade de atingirem o dossel e conquistarem um lugar permanente ao sol. Uma grande área desnuda pelo fogo pode ser colonizada de novo por sementes sopradas ou carregadas para lá provenientes da floresta intacta circundante.

Os estágios iniciais da sere dependem da intenção e da extensão da perturbação. Especialmente na sucessão secundária, a entrada de uma espécie e a persistência numa sere depende de sua capacidade colonizadora e competitiva. As espécies de estágios iniciais tendem a se dispersar bem e crescer rapidamente. Nos estágios tardios, os membros tendem a tolerar baixos níveis de recursos ou dominar as interações diretas com outras espécies.