06 - Ecologia

Uma população com pouca ou nenhuma limitação de recursos cresce exponencialmente. O crescimento exponencial começa devagar, mas depois se acelera conforme a população aumenta, pois o tamanho básico da população está aumentando. Assim, a curva de crescimento exponencial possui o formato de J (figura 4.3).  Um exemplo de população que cresce exponencialmente é a população humana.

Figura 4.3. Aumento exponencial (linha contínua) e Aumento sigmoidal (linha tracejada) do densidade populacional (N) com o tempo.
Fonte: CEPA

O crescimento logístico ou sigmoidal envolve o crescimento exponencial da população seguido por uma redução constante no crescimento populacional até que o tamanho da população se estabilize, assumindo uma curva em forma de S (figura 4.3). Essa redução corre conforme a população encontra resistência ambiental e se aproxima da capacidade de suporte. Após se estabilizar, uma população com esse tipo de crescimento normalmente flutua um pouco acima e abaixo da capacidade de suporte. Observem na figura 4.4 exemplos reais de um aumento populacional em forma de S.

Figura 4.4. Exemplos reais de um aumento populacional em forma de S. (a) a Bactéria Lactobacillus sakei crescendo em um meio de cultura. (b) A população de gnu, na região do Seringueti na Tanzânia. (C) População de juncácea anual , Juncus gerardi.
Fonte: CEPA