Roteiro da Semana 4
Iniciando a digestão
Mastigação e propulsão do alimento
O alimento sofre inicialmente um tratamento mecânico, a mastigação, por um conjunto de dentes adaptados para uma forte ação cortante (os incisivos) e trituradora (os molares - veja a animação 4, abaixo). A mastigação é importante para reduzir o tamanho das partículas do alimento, aumentando a área superficial para uma posterior ação enzimática e evitando possíveis escoriações do TGI. No caso de frutas e vegetais crus, a mastigação é extremamente importante para quebrar a parede de celulose das células vegetais, disponibilizando assim os nutrientes destes alimentos.
Animação 4 - Componentes bucais. (Figura 4.4).
Após a deglutição, o alimento é levado através da faringe e esôfago até o estômago. Este deslocamento depende dos movimentos peristálticos, resultante da contração alternada de camadas de musculatura longitudinal e circular que envolvem todo o TGI. O peristaltismo pode ser propulsivo como é o caso do esôfago, ou segmentado como no estômago. (Veja a figura 4.5 e a animação 5.)
Figura 4.5: Peristaltismo.
Animação 5 - Movimentos peristálticos esofágicos. (Figura 4.6).