Roteiro da Semana 8
Descontinuidades no registro fóssil
Segundo o modelo de evolução gradual, as descontinuidades verificadas no registro fóssil poderiam ser explicadas por descontinuidades nos próprios processos de fossilização. Por exemplo, se um rio está depositando sedimentos continuamente em uma região estuarina e ele muda de direção, cessa a deposição de sedimentos durante um longo período de tempo. Se o rio volta a depositar sedimentos após esse período de tempo, há novamente condições de fossilização. As mudanças que ocorreram nas espécies que vinham evoluindo deixam de ser registradas e, assim, há impressão de descontinuidade. Se houver erosão nas camadas de sedimento intermediárias, o registro também passa a ser interrompido. É mostrado na Figura 2 o padrão resultante desses mecanismos que provocam descontinuidades no registro paleontológico.
Figura 2