Roteiro da Semana 2
Sistema sensorial - Tato
O processo do tato
O tato é o sentido pelo qual nós percebemos o toque. Na verdade, o tato é apenas uma das modalidades sensoriais associadas ao sistema sensorial somático que, além da percepção do contato, também é o responsável pela percepção de temperatura, dor e do reconhecimento proprioceptivo das diferentes partes do corpo.
A maioria dos receptores do sistema sensorial somático é constituída de mecanorreceptores, sendo os presentes na pele os responsáveis pela percepção do contato. No centro destes receptores, existem axônios não mielinizados, que apresentam canais iônicos mecanossensíveis. Existem quatro tipos de mecanorreceptores descritos na pele, com diferentes velocidades de adaptação e diferentes tamanhos de campos receptivos (figuras 2.32 e 2.33), de modo que a estimulação diferencial destes receptores seja traduzida na forma de sensações táteis diferentes.
Figura 2.32: Mecanorreceptores.
Figura 2.33: Diferentes tipos de Mecanorreceptores.
Os axônios aferentes primários do sistema sensorial somático formam uma vasta rede, que percorre os nervos periféricos, e são os responsáveis pelo transporte da informação sensorial para o SNC. Os nervos espinhais são constituídos por pares de raízes ventrais (transporte de informação do SNC para a periferia) e dorsais (transporte de informação da periferia para o SNC), que se repetem 30 vezes ao longo da medula espinhal que, por sua vez, é subdividida em quatro grupos: cervical, torácico, lombar e sacral. A porção da pele inervada pelas raízes dorsais (esquerda e direita) de um único segmento forma um dermátomo, de modo que haja uma correspondência direta entre um determinado dermátomo e o segmento espinhal correspondente.
Figura 2.34: Nervos espinhais.
Figura 2.35: Nervos espinhais - correlações no corpo humano.
A informação sobre tato segue para o cérebro por vias distintas das que concernem à percepção de dor e temperatura, e é denominada via coluna dorsal-leminisco medial. Os axônios transportadores das informações táteis (e da posição dos membros) terminam ipsilateralmente (do mesmo lado do corpo) nos núcleos da coluna dorsal situados no limite da medula espinhal e o bulbo. A partir deste ponto, a informação segue, via um trato de substância branca denominado leminisco medial, para o bulbo ventral e medial contralaterais e, em seguida, para o núcleo ventral posterior (VP) do tálamo. Por fim, a informação segue do núcleo VP para o córtex somatossensorial primário.
Figura 2.36: Via coluna dorsal-leminisco medial.
Em relação às sensações somáticas da fase, a informação segue por um caminho distinto, a via táctil trigeminal, composta pelo nervo trigêmeo que envia projeções para o núcleo trigeminal ipsilateral da ponte (análogo ao núcleo da coluna dorsal) que, por sua vez, envia projeções para o núcleo VP contralateral do tálamo. A partir deste núcleo, a informação segue para o córtex somatossensorial do lobo parietal.
Figura 2.37: Via táctil trigeminal.