A disciplina tem dois objetivos. Primeiramente, oferecer uma visão panorâmica dos debates colocados pela historia econômica durante as últimas décadas, nomeadamente a consolidação de uma perspectiva global e institucionalista e a emergência da “nova historia do capitalismo”. Busca especialmente informar e discutir os principais eixos da agenda de pesquisa promovida pelos autores que adotam abordagens institucionalistas. Em segundo lugar, a disciplina visa introduzir o instrumental conceitual e teórico mínimo para se poder examinar criticamente essa agenda.