O curso oferece uma análise dos diferentes conceitos e práticas que integram o estudo das políticas ambientais contemporâneas. Política ambiental pode ser compreendida como o processo envolvendo a criação, preservação e alteração de regras que influenciam a tomada de decisão no processo de gestão ambiental. Ela envolve o estudo de todos aqueles fatores que influenciam, direta ou indiretamente, essas decisões. Eco-estado, democracia ambiental, cidadania ambiental, justiça ambiental e ambientalismo são alguns dos conceitos que integram o estudo da política ambiental contemporânea. O curso também busca examinar as ações e práticas que geralmente subscrevem esses conceitos. Aqui podem ser incluídas as ações governamentais, os processos de participação pública, o ativismo e o protesto ambiental, as ações dos atores políticos na esfera internacional e os conflitos ambientais que integram a governança ambiental.