A disciplina visa a abordar o debate acerca da relação entre loucura e condição subalterna a partir da retomada do caso das irmãs Papin e sua apreciação crítica feita pelo psicanalista Jacques Lacan e pelo psiquiatra e criador da psicopatologia do trabalho Louis Le Guillant. As empregadas domésticas e irmãs Christine e Léa Papin assassinaram seus patrões em 2 de fevereiro de 1933 na cidade rural francesa de Le Mains. A violência do crime gerou enorme repercussão, inclusive entre os intelectuais franceses mais proeminentes da época, como Jean Genet, Jean-Paul Sartre e os surrealistas. Antes de proceder ao debate em questão, porém, é preciso contextualizar as posições a respeito da gênese da doença mental discutidas no período, especialmente as desenvolvidas nas Jornadas de Bonneval em 1946.