Examinar o processo histórico que levou ao estabelecimento dos pressupostos do capitalismo, a transição do feudalismo ao capitalismo e o desenvolvimento deste último. Dar-se-á ênfase à discussão das categorias e conceitos que fundamentam o entendimento dos processos acima referidos. Para tanto, o curso será desenvolvido em dois planos: um lógico, outro propriamente histórico. No primeiro momento, volta-se a atenção para a determinação dos pressupostos que deram ensejo à emergência do capital industrial e do capitalismo; no segundo, verificam-se como tais pressupostos definiram-se historicamente para algumas nações da Europa Ocidental. Consideram-se, ademais, algumas das controvérsias sobre a formação do sistema capitalista e a importância do comércio em tal processo formativo. A Revolução Industrial representou um marco do amadurecimento deste sistema. Será abordado ainda o papel exercido pelo mundo colonial no aludido processo e na consolidação do sistema.
Introdução a respeito da História Econômica: questões teóricas e metodológicas. As mudanças econômicas e sociais ocorridas na Europa que levaram a um novo sistema econômico, político e social, o feudalismo.
As cidades e a economia urbana no período feudal. O artesanato e o comércio numa economia voltada para subsistência. O declínio do feudalismo e o crescimento das cidades.
3. A fase de transição do feudalismo ao capitalismo
A sociedade feudal na fase de transição. As mudanças estruturais, econômicas, sociais e políticas. O capital mercantil nos centros urbanos: as cidades do norte da Itália.
A acumulação de valores de capital de uma nova classe social: o surgimento da burguesia. O mercantilismo e o desenvolvimento da mentalidade capitalista. O Estado absolutista na Espanha e na Holanda.