O objetivo desta disciplina é explicitar os elementos básicos de nossa formação socioeconômica nos quadros da expansão marítima européia, colonização e integração do Novo Mundo na economia mundial e subseqüente superação dos laços coloniais. Além disso, o curso analisa as transformações da economia brasileira na segunda metade do século XIX. A consecução desses objetivos fundamenta-se no exame das obras clássicas da nossa historiografia econômica; e incorpora, sempre que possível, a produção historiográfica recente acerca de nosso passado colonial e imperial.