O curso procura estudar as especificidades do gênero lírico antigo, em particular na poesia latina, diferenciando-o principalmente dos gêneros da elegia e do iambo, com os quais aquele gênero poético admite certa confinidade. Para tanto, parte da teorização poética presente quer nalguns rétores, gramáticos e metricistas antigos, quer nos próprios poetas, em passos direta ou indiretamente preceptivos de seus poemas, quando denunciam, assim, a consciência das diferenças e da confinidade entre aqueles gêneros de poesia.

Será privilegiado aqui a leitura das Odes de Horácio e O livro de Catulo. Pretende-se, porém, estudar ainda a poesia lírica de Estácio, poeta do período flaviano. Parte-se de conhecida passagem da ars (vv. 83-85) em que se aludem algumas espécies líricas: o hino, o encômio, o epinício, o escólio e a erótica. Daí, para cada espécie, estudam-se exemplares dos líricos latinos.