O funcionamento exige a utilização de recursos das mais diversas naturezas, como matérias-primas, maquinário, capital financeiro etc. Aqueles recursos cuja renovação é de maior agilidade, denominamos ativo circulante, alguns autores classificam como corrente. Sendo assim, por definição, capital de giro é definido como o aquele que é capaz de oferecer sustentação às atividades da empresa, seria o ativo de maior liquidez ou circulante. Administração desses recursos é de fundamental importância para os negócios da corporação, tendo em vista que podem atrapalhar diretamente o fluxo de caixa das corporações. Além disso, o montante a ser utilizado desse capital de giro dependerá de algumas características inerentes à cada companhia, como quantidade total vendida, como que é definido a oferta de crédito, etc. Devemos levar em consideração também se o negócio está inserido em ciclos de sazonalidade ou fatores econômicos cíclicos De um modo geral, por conta das dimensões, indústrias apresentam uma relação maior de ativos imobilizados, permanentes como um todo, no que diz respeito aos ativos totais, tendo os caixas de maior prazo um grande fato. Já as empresas comerciais devem apresentar um percentual de seus recursos em capital de giro.