Este curso pretende explorar uma leitura retórica de alguns escritos políticos em circulação entre os séculos XVI e XVIII. Para se esclarecer o que se entende por "leitura retórica", é preciso, de saída, examinar alguns métodos de interpretação em história das ideias. Essa precaução metodológica traz para o centro da análise, além do estudo de obras mais canônicas, discursos políticos que não se encaixam nos ideais contemporâneos de sistematicidade e cientificidade, e por isso lançam luz sobre certas práticas de interpretação de textos, construção de teorias e mobilização de afetos necessária à ação política.  Esse ponto de partida abre espaço para a discussão de questões sobre a natureza do poder que só recentemente têm recebido mais atenção, como o papel da mulher na teoria política moderna. Ao mesmo tempo, o exame da bibliografia secundária visa a demonstrar o caráter polêmico e controvertido de conceitos centrais utilizado pelos autores e autoras. O curso procura contribuir tanto para a formação de pesquisadoras e pesquisadores, como de professoras e professores de ciências sociais.