É um recurso bastante utilizado nos sistemas de gerenciamento de banco de dados (SGBDs), pois muitos dos usuários de BD não possuem conhecimentos aprofundados em computação e, então, a complexidade encontra-se escondida destes através de várias camadas de abstração que simplificam a relação do usuário com o sistema. Existem três níveis de abstração: Nível físico, nível conceitual e nível de visões ou externo.

Significa Application Programming Interface – Interface de Programação de Aplicativos – e corresponde a um conjunto de instruções e padrões de programação para acesso a um aplicativo de software.