5. Compartimentalização do citoplasma de uma célula eucariótica

A característica mais marcante da célula eucariótica é a existência de compartimentos limitados por membranas em seu interior (Fig.3). Ao contrário da célula procariótica que apresenta apenas uma única membrana, que é a membrana plasmática que estabelece os limites da célula e a isola seletivamente do meio circundante, a célula eucariótica possui vários compartimentos membranosos, morfológica e funcionalmente distintos.

Estes compartimentos situam-se entre o núcleo celular (que é um dos compartimentos), e a membrana plasmática que constitui o limite mais externo da célula. Este espaço situado entre o núcleo e a membrana plasmática é denominado de citoplasma. Os compartimentos do citoplasma são conhecidos como organelas citoplasmáticas.

Existem, na célula animal, basicamente 6 tipos de organelas (Fig.3): assim, além do próprio núcleo celular, temos o retículo endoplasmático, o complexo de Golgi, a mitocôndria, o peroxissomo, o lisossomo e organelas correlatas, e o citossol. Este último, que corresponde ao espaço entre as organelas, é o maior compartimento da célula eucariótica animal.

Na célula eucariótica vegetal (Fig.5), por outro lado, não temos lisossomos, mas verifica-se a presença de dois compartimentos não existentes na célula animal: o vacúolo e os vários tipos de plastos, dos quais, o mais importante é o cloroplasto. Um outro aspecto que caracteriza a célula vegetal é a presença de uma parede celular rígida, situada externamente à membrana plasmática e que foi vista, inicialmente, por Hooke em suas observações pioneiras da célula.

Esquema de uma célula eucariótica vegetal
Figura 5: Esquema de uma célula eucariótica vegetal, que se diferencia, basicamente, da animal pela presença de uma parede celular externa, de cloroplastos, responsáveis pela realização da fotossíntese e de um vacúolo, que exerce diversas funções.
Fonte: site: http://www.ibb.cl/?attachment_id=56 acessado em 09/09/2010