Roteiro da Semana 6

O código genético

O código usado pela célula para traduzir a linguagem em código contida no DNA é denominado código genético. Ele é válido para as regiões do genoma que contêm genes ou “receitas” para a síntese de proteínas.

No código genético, cada trinca de nucleotídeos do DNA corresponde a um aminoácido na proteína. As quatro letras do DNA (A, T, C e G), quando combinadas de três em três, formam 64 trincas diferentes. Mas, dessas 64 trincas possíveis, apenas 61 correspondem a aminoácidos na proteína; as demais são usadas na pontuação do código, isto é, são sinais de início e de parada da síntese de proteínas. Como existem apenas 20 tipos diferentes de aminoácidos nas proteínas dos seres vivos, alguns aminoácidos são codificados por mais de uma trinca . Isso significa que o código é degenerado.

A expectativa inicial de que o código genético para o DNA cromossômico tivesse caráter universal foi rigorosamente confirmada em uma grande variedade de organismos, desde procariotos mais simples até eucariotos mais complexos. Isto pode ser demonstrado mais claramente quando proteínas humanas são sintetizadas por tradução bacteriana de genes humanos.

As exceções são encontradas, principalmente, na comparação do DNA nuclear com o DNA da mitocôndria. Como exemplo, o código de parada UGA do DNA nuclear é lido como triptofano na sequência de DNA da mitocôndria, enquanto o códon AGA, que codifica arginina no DNA nuclear, é um códon de parada na mitocôndria.

Tabela 2 - Tabela do Código Genético