Esta disciplina tem como objetivos:

• Explicitar os elementos básicos de nossa formação socioeconômica nos quadros da expansão marítima europeia, colonização e integração do Novo Mundo na economia mundial e subsequente superação dos laços coloniais; para tanto, tomam-se como marcos cronológicos a constituição do Estado Português e as décadas iniciais do Segundo Império.

• Analisar as transformações por que passa a economia brasileira ao longo da segunda metade do século dezenove, em especial no que respeita à atividade cafeeira; ao mesmo tempo, evidenciar as mudanças sociais vinculadas ao desenvolvimento econômico então havido, fixando como limite cronológico final de nossas preocupações o advento do regime republicano.

A consecução desses objetivos fundamenta-se, sobretudo, no exame das obras clássicas de nossa historiografia econômica; e incorpora, sempre que possível, a produção historiográfica recente acerca de nosso passado colonial e imperial.